Une enfant musulmane de quatre ans a été interdite de porter le hijab à la St Clare’s School à Handsworth, ville en périphérie de Birmingham, en Angleterre. L’école a demandé aux parents de respecter le règlement ainsi que l’uniforme, qui ne comprend ni voile ni écharpe. La décision de l’école primaire en a indigné plus d’un, mais a aussi divisé.
Le père de la petite fille a demandé à Waseem Zaffar, membre du cabinet du conseil municipal de Birmingham pour la transparence et l’égalité, d’intervenir. Zaffar s’est alors rendu à l’école afin de confronter la maîtresse principale et de l’informer qu’interdire le voile allait à l’encontre des droits à l’égalité – ce qui requiert un changement de règlement. Cependant, son collègue au sein du cabinet, Majid Mahmood, s’oppose à ce changement et affirme qu’il serait peut-être dans le droit de l’école d’imposer un certain code vestimentaire et de ne pas autoriser le port du voile, contrairement à une école musulmane.
Code vestimentaire et religion
Dr Mashuq Ally, ancien membre du conseil, appuie la remarque de Mahmood et rajoute que chaque école religieuse a le droit d’imposer un code vestimentaire à ses élèves. Dans le cas où un changement démographique s’opère au sein d’une école – c’est à dire, si jamais le taux d’enfants musulmans inscrits dans une école catholique augmentait considérablement – les parents pourraient alors demander à la direction de l’école de revoir leur règlement. Il demande par la suite aux parents musulmans de réfléchir avant d’envoyer leurs enfants dans une école catholique et finit par demander à ce que ce conflit soit discuté entre l’école et les parents et non pas rendu public ou politique.
La militante pour les droits de la femme, Gina Khan, a attaqué le Waseem Zaffar sur Twitter, l’accusant de soutenir des parents qui imposent le hijab à de petites filles et l’utilisent comme moyen de contrôle. « Le hijab n’est pas obligatoire pour un enfant dans l’Islam, mais est utilisé par le patriarche afin de contrôler les filles musulmanes scolarisées », écrit-elle. La conseillère Brigid Jones, membre du Cabinet pour les enfants, les familles et les écoles, a elle déclaré : « La direction de chaque école est responsable de la création et de la mise en œuvre de son propre code vestimentaire. Cependant, il est demandé à l’école de s’assurer que sa politique est appropriée, conformément aux exigences légales ». En 2014, la Camden School pour les filles a interdit à une étudiante de 16 ans de porter un voile parce que les enseignants ont besoin de voir le visage d’un élève, notamment lors des examens.
