Il y a quelques mois, le président de la République, François Hollande, avait personnellement reconnu « l’élimination physique » de plusieurs terroristes ou de suspects de terrorisme, dans le décidément très explosif livre de confessions, Un président ne devrait pas dire ça, recueillies par deux journalistes du Monde. Cette reconnaissance, parmi d’autres, avait suscité un vif émoi de l’opinion publique : pour la première dans l’histoire de la Vème République, un président avouait publiquement ce type de secret d’Etat, au grand dam de ses conseillers et de spécialistes en droit constitutionnel. Selon l’historien Vincent Nouzille, le président Hollande aurait ordonné, entre 2013 et 2016, une quarantaine d’exécutions « sélectives » perpétrées hors du territoire français par des commandos « d’action extérieure ». Ces assassinats ciblés sont d’ailleurs qualifiés par ces spécialistes de la sûreté nationale comme des « opérations homo », pour « homicides ».
« Opérations homo » contre « HVI »
A la différence qu’avant la déclaration de François Hollande, ce genre d’actions, certes connues de tous, étaient menées dans la plus stricte confidentialité. En 1985 par exemple, François Mitterand, le premier président socialiste, avait intimé l’ordre aux services secrets de « neutraliser » le « Rainbow Warrior », le vaisseau amiral de l’organisation écologiste Greenpeace. Au cours de l’opération, un photographe portugais avait trouvé la mort, victime d’un commando dont un de ses membres était le frère de Ségolène Royal, l’ex-conjointe et mère de ses quatre enfants de l’actuel président. Trente ans plus tard, Hollande aurait donné le feu vert à plusieurs « opérations homo » principalement sur le continent africain – Mali, Libye, Ethiopie, Egypte – et en Syrie, entre autres.
La pratique a été aussi reconnue par Pierre de Villiers, chef d’état-major des Armées. Dans un entretien accordé à Europe 1, il a confirmé que les services de sécurité français avaient suivi la piste, « détecté » et « neutralisé » plusieurs terroristes. Derrière l’euphémisme de la « neutralisation », les juges antiterroristes avaient découvert une dérive inquiétante de ces actes hors de tout contrôle légal ou judiciaire. Mais sur ce terrain-là, la France est loin d’être un cas à part, Hollande ayant notamment étroitement collaboré avec le président d’un autre pays autrement plus versé dans les exécutions extrajudiciaires – les Etats-Unis. Qui, eux, qualifient les cibles de ces opérations de « High Value Individuals (HVI) », soit « individus de grande valeur ». La force de l’euphémisme.
