Pour avoir insulté le prophète Mohammed sur Facebook, Samir Chamek, un Algérien de 34 ans, a été jugé coupable et condamné à une peine d’un an de prison ferme. La sentence a été prononcée par le tribunal de Bouira, une ville kabyle au sud-est d’Alger, le 8 janvier dernier, mais l’accusé a fait savoir qu’il se pourvoirait en cassation. Tout avait commencé en décembre 2015. Des officiers de police de Bouira spécialisés dans la cybercriminalité avaient relevé des photos et des commentaires sur le profil public de Chamek par lesquels ce dernier « accusait le prophète Mohammed de terrorisme et de meurtre, le comparant à Hitler dans la persécution et le massacre de Juifs ». Le jeune converti au christianisme avait alors été retenu un temps par la police puis relâché, mais des poursuites avaient été lancées à son encontre. Il a été condamné une première fois à verser une amende de 100 000 dinars algériens (soit un peu plus de 850 euros) en juillet 2016. Samir Chamek avait fait appel de la condamnation et la cour d’appel avait aggravé la sentence en octobre dernier : outre l’amende, maintenue, cinq ans de prison ont été requis. Finalement, le dernier appel de Chamek aura allégé la peine d’emprisonnement à une année.
Le précédent Bouhafs
Tout au long de la procédure, Chamek n’a cessé de clamer son innocence. « Je saisirai la cour de cassation », a-t-il commenté à World Watch Monitor. « J’ai expliqué au juge que je ne faisais que partager les publications d’autres personnes, et que je ne maîtrisais ni l’informatique, ni le français très bien », a-t-il tenté de justifier. Son cas n’est pourtant pas inédit en Algérie. Un autre converti au christianisme, Slimane Bouhafs, avait été condamné en septembre 2016 à trois ans de réclusion pour offense à la religion musulmane sur le même réseau social. Si le nombre de Chrétiens ne dépasse guère les 39 000 sur une population totale de près de 40 millions d’habitants, le pays connaît un phénomène récent de conversion vers le christianisme, à l’instar de ses voisins maghrébins et d’autres pays à forte majorité musulmane.
